Wat is IMAP en hoe kan dit protocol worden ingesteld?

IMAP staat voor Internet Message Access Protocol en is een protocol waarmee toegang wordt verleend tot e-mail vanuit elke locatie, doorgaans via internet maar niet exclusief. Het protocol heeft in populariteit POP (Post Office Protocol) overstegen. Maar wat is IMAP nu eigenlijk?

E-mails worden opgeslagen op servers. Wanneer de inbox wordt geopend, maakt de mailclient verbinding met de server om toegang te krijgen tot de berichten. Bij het lezen van een mail via IMAP wordt het bericht niet gedownload of lokaal opgeslagen, maar wordt het direct vanaf de server gelezen. Doordat de berichten centraal worden beheerd en aangeboden, is het mogelijk om e-mail op verschillende apparaten te bekijken zonder iets te missen. Een potentieel nadeel is het verlies van toegang tot berichten wanneer er geen internetverbinding is, of wanneer er problemen zijn met de server waar de data op gehost wordt.

Verschillen met POP

POP is een andere methode waarbij er verbinding wordt gemaakt met de mailserver. Berichten worden vervolgens gedownload van de server. Wanneer dit proces voltooid is, zullen de berichten van de server verdwijnen. Wanneer je vanuit een ander apparaat de mailbox opent, zullen deze mails niet meer beschikbaar zijn. POP is met name geschikt voor personen of bedrijven die altijd e-mails vanaf dezelfde computer bekijken. Wanneer er gebruik wordt gemaakt van meerdere apparaten, of wanneer er veel van locatie wordt gewisseld, heeft het Internet Message Access Protocol de voorkeur.

Zo kun je IMAP instellen

Om IMAP in te stellen, moet de gebruiker eerst controleren of IMAP actief is in de mailaccount. Dit is te vinden in de instellingen. Per aanbieder, zoals Google, Microsoft of Apple, kan deze locatie verschillen. Vervolgens moeten de inkomende IMAP-server en de uitgaande SMTP-server worden ingesteld, evenals de gebruikersnaam, het wachtwoord en de weergavenaam. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om mails vanuit Gmail te ontvangen in de Outlook-app op een Apple iPhone.

Conclusie

IMAP is een handig protocol om e-mail op meerdere apparaten te beheren zonder iets te missen. In vergelijking met POP, waarbij berichten van de server verdwijnen, blijven de berichten bij IMAP centraal beheerd en aangeboden. Zo kun je e-mail op verschillende apparaten bekijken zonder iets te missen.